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Medios de comunicación implicados en el problema

Todos nos enteramos a través de los distintos medios de comunicación, ya sea televisión, radio, prensa escrita y medios electrónicos, de lo acontecido en La Greda. El hecho de que un grupo de personas resulten afectadas por la contaminación emanada desde Codelco Ventanas, se constituye ante el sentido común de las personas, como un problema que debe solucionarse. Sin embargo, una situación que aparece como dañina e injustificada para la mayor parte de la opinión pública, no es susceptible de definir como un problema social, por la cantidad de personas que crean que lo es. ¿Cómo entonces podemos determinar que esta situación es un problema social?, muchos dirían que, en primer lugar, debemos remitirnos a la fuente, para esto necesitamos de expertos que tengan la capacidad de entender y explicar a quienes no tenemos el nivel de conocimiento necesario, qué significa que el nivel de azufre haya superado vastamente la barrera de los 500 microgramos permitida y cuál es el efecto en el medio ambiente y las personas que resulten expuestas. No todos tenemos la suerte de consultar a ese experto, y por esto recurrimos a los medios de comunicación que realizan las entrevistas pertinentes con el objetivo de informar. Entonces debemos someternos a la credibilidad que tienen los medios, desde el momento en que citan a tal experto.

Por otra parte, los medios de comunicación han reproducido la posición de los distintos actores inmersos en esta problemática. Por una parte, la preocupación de los pobladores del sector, ante los efectos que la contaminación pueda producir en los alumnos del colegio La Greda, la cual se ha manifestado en diversas protestas. Luego, la posición del gobierno que ha definido la situación como inaceptable, manifestando la necesidad de tomar diversas acciones como el cierre temporal de las faenas debido a que la situación se ha repetido ya por tercera vez en este año. Y por último, la defensa que realiza Codelco, la cual argumenta que se han realizado exámenes a los trabajadores de la faena, los cuales no han reflejado niveles nocivos para la salud.

Tomando en cuenta estos puntos, los medios informativos se presentan como un canal que replica las prácticas sociales y como una práctica social en sí misma. Esto último se afirma en el hecho de que representando a cada parte y manejando la información, puede ser una fuente de replicación de la interacción social y además un medio para transformarla.

Es un hecho que actualmente, más que informar, el principal interés de los medios es generar audiencia. Podemos pensar desde esto, que niños expuestos a la contaminación, es una noticia que les favorece al momento de acaparar la atención de la audiencia; en efecto los titulares han surgido sólo en los momentos peak de contaminación en el lugar, y no se mantiene una especial preocupación en el proceso a través del cual su puedan generar políticas más profundas, que permitan solucionar el problema. Por otra parte, tanto el gobierno como la empresa, se han valido de los medios para obtener legitimización ante la opinión pública, en primer lugar adoptando un lugar empático con la ciudadanía, y en el caso de Codelco, convenciendo a la sociedad de que sus faenas no presentan mayor peligro para las personas ni el medio ambiente.

En suma, la contaminación medio ambiental ejemplificada por el caso de La Greda, no es un problema social debido a que uno u otro pueda tener razón, ni por la cantidad de chilenos que piensen que la situación vivida por los pobladores sea injusta, sino más bien, porque la cantidad de medios informativos existentes, y sus diversos intereses, no permiten tener claro si existe o no un problema social. El disenso sobre la existencia de un problema, es en gran parte el motivo que nos permite identificarlo.

Manifestación de la comunidad por el medio ambiente.

“Somos la cámara de gases del Estado de Chile” (Katta Alonso, dirigenta del Movimiento Comunidades por el Derecho a la Vida de Puchuncaví)

  

La comunidad de La Greda no se queda a brazos cruzados. Las incipientes respuestas del Estado de Chile ante el conflicto ambiental generado por la empresa Codelco Ventanas a comienzos del presente año,  no hizo más que mostrarnos un problema existente que se presenta desde años atrás donde los pobladores del lugar no había sido tomados en cuenta.  La única forma que esto se evidenciará fue a través de que se produjeran efectos perjudiciales notorios para la salud de quienes habitan entorno a estas empresas productoras de gran cantidad de emanaciones toxicas, afectando específicamente a la escuela de La Greda.

El conflicto ya se venia dando años antes pero justo 13 días antes en una visita de la Ministra de María Ignacia Benítez a la zona donde le toco encontrarse con protestas de vecinos, los cuales manifestaban, “Si sacan el colegio tienen que sacarnos a nosotros (…) ¿De qué sirven que cambien el colegio de localidad, si los niños a media tarde llegarán a nuestras casas? Está todo contaminado". Sucediendo a los días siguientes la intoxicación por la nube de gases tóxicos, Los apoderados de los niños afectados luego de este hecho salieron a protestar, ya que encontraban que la idea planteada por el Estado de cerrar del establecimiento iba en mal camino para solucionar el verdadero problema que existía.

Meses después y luego de análisis hechos por la autoridad sanitaria, saliendo en parte perjudiciales para los afectados de la escuela La Greda. Los 40 afectados presentan una querella en el mes de Junio en contra de la división de Codelco Ventanas.

La comunidad de La Greda comienza a organizarse cada vez más viendo que el Estado no se responsabiliza y avala “métodos proscritos institucionalmente” como plantea Merton, donde se aprueban valores culturales que instan a comportamientos desviados. De esta forma un grupo de apoderados y estudiantes llegan a ocupar el establecimiento educacional para exigir a las autoridades que clarifiquen el destino del establecimiento educacional, decisión que suponía llevarlos a  2 kilómetros del lugar, sitio igualmente contaminado.

Pero se repitió la historia. Nuevamente a fines de Noviembre se produjo una emanación de gases tóxicos y comienzan a aparecer otros actores sociales como los trabajadores de Codelco, que culpan igualmente al Estado por la falta de fiscalización a las empresas.  Julio Araya, dirigente sindical de la Confederación de Trabajadores del Cobre (CTC) de  la división Ventanas plantea “la instalación de familias que conviven a metros de esta instalación industrial que hay una responsabilidad de estado que no ha sido capaz hoy DIA de velar, mejorar y restringir aún más la norma”

Después de este último acontecimiento se dan acciones colectivas que plantean el comienzo de un moviendo social como define Toch, H. (citado en Iñiguez, 2003) “Un movimiento social representa un esfuerzo realizado por un número amplio de personas para solucionar colectivamente un problema que saben que tienen en común”. Acciones como una marcha espontánea por población La Greda y solicitud de plebiscito municipal vinculante, y además una pequeña protesta en Santiago en apoyo a la comunidad de la Greda.

Finalmente, ver como muchas de las respuestas sociales tienen un grado de emociones tal como plantea Melucci, las cuales son comunes en los actores y las cuales pueden trascender la geografía del lugar debido ha que existe un conflicto que esta en la base de los movimientos sociales, el problema social original como puede ser la frustración con la estructura social y económica que identifica a la colectividad.

Mensaje dejado por los apoderados de la Escuela La Greda, en respuesta  a la solución de trasladarse de lugar.

¿Practicas legislativas que protegen al ciudadano o amparan a las empresas?

El tema legislativo lo abordaremos desde dos aristas importantes, una es la de las practicas jurídicas, que amparados en normativas deficientes o por vacíos legales en temas medioambientales  protegen más a la empresa, o por lo menos les dan suficientes herramientas como para salir de cada acusación sin mayores sanciones, y los derechos fundamentales de las personas, que se encuentran establecidos en nuestra Constitución como Derechos de todas las personas, tal como lo indica el artículo 19, inciso 8º: “El derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación. Es deber del Estado velar para que este derecho no sea afectado y tutelar la preservación de la naturaleza”, se ven vulnerados. Los siguientes extractos de artículos de periódicos online, dan una muestra de cómo ha sido tratado el tema, luego de la primera intoxicación masiva de este año:

“La opinión de la Seremi de Salud de Valparaíso, fue el factor determinante para que la Corte de Apelaciones resolviera autorizar a Codelco a reanudar sus operaciones. Pero la información no provino del Seremi de Salud, sino que del jefe jurídico de la repartición. Hoy la Fundición Ventanas está operativa y con un largo prontuario de faltas medio ambientales y laborales, que ponen en riesgo la salud y vida de trabajadores y pobladores.”

Tal como vemos en este caso la empresa ha incurrido en conjunto con autoridades locales en diversas irregularidades en cuanto al tema, lo que hacen pensar que tal vez hay intereses mayores que permiten que después de la intoxicación ocurrida en marzo de este año, la empresa de Codelco en Ventanas haya estado cerrada solo un día. Luego se presentó nuevamente un recurso de protección con la orden de no innovar, para que se ejecutara la sanción correspondiente.

“Pero el medio ambiente de la comuna no es el único que ha sido afectado por Codelco. Recordemos que en julio del 2009, ex funcionarios de la Enami, presentaron un recurso de protección contra la división Ventanas de Codelco, por vulnerar garantías constitucionales como el derecho a la vida y a vivir en un medio ambiente libre de contaminación. Alegaron que más de 100 trabajadores han muerto de cáncer y lo atribuyeron al hecho de trabajar por años en la empresa.

Pero el recurso fue rechazado por la Corte de Apelaciones de Valparaíso, porque se dijo que Codelco, en la actualidad tomaba las medidas necesarias para proteger a sus trabajadores y que se encontraba dentro de la normativa. Los ex trabajadores de Enami, la semana pasada se sumaron al recurso de protección del Consejo Ecológico de Puchuncaví y Quintero, que logró paralizar a la fundición por unas horas.”

Nuevamente vemos como la corte desestima evidencias en favor de las empresas, ya que si estas empresas efectivamente cumplieran con el reglamento tanto sanitario como medioambiental, el problema de fondo tal vez no existiría, entonces nos podemos hacer la pregunta ¿Qué tiene más peso legislativo, los derechos fundamentales de las personas, o las practicas jurídicas que llevan a viciar el sistema, para resguardar a las empresas en la normativa medio ambiental vigente? O sea en el fondo es un ciclo que en la práctica estaría dejando nulo nuestro real derecho a un medio ambiente libre de contaminación, desconociendo los problemas que se le presentan, para ir en favor del desarrollo de las empresas.

“13 de abril de 2011 (diario el mostrador)

Consideró inadmisible recurso de queja de ex trabajadores de Enami

Suprema confirma funcionamiento de Ventanas pese a efectos sobre la salud humana

Con esta decisión de la Sala Penal del máximo tribunal no existe posibilidad de que se pueda discutir nuevamente el cese de las faenas, aunque agrupaciones de vecinos de Quintero, Ventanas y Puchuncaví anunciaron la presentación de un nuevo recurso de protección una vez que se emane un informe encargado por la Comisión Nacional del Medio Ambiente (Conama) a una empresa de ingeniería, sobre la contaminación en el sector.”

“24 DE MAYO DE 2011 (diario el mostrador)

Rechazó recursos de protección presentados por vecinos de Quintero y Puchuncaví

Corte de Valparaíso no cree que escolares de La Greda estén expuestos a contaminación de Ventanas

La quinta sala del tribunal de alzada porteño, de manera unánime, confirmó el funcionamiento de la Fundición de Codelco y consideró que las emanaciones registradas el 23 de marzo pasado, que intoxicaron a los estudiantes y profesores, corresponden a un "episodio único, puntual" que fue superado y por tanto "no es necesario" suspender o paralizar las faenas.”

“El hecho fundamental y que provocó las diversas acciones constitucionales que se han deducido, consistió en el producido el día 23 de marzo pasado, hecho único, respecto del cual se tomaron todas las providencias por la recurrida una vez producido el suceso, lo que permitió que el establecimiento educacional afectado pudiera retomar su continuidad hasta el presente, en que no se han reportado nuevos eventos como el sucedido”, dice el fallo”

Según lo establecido en la Ley Nº 19.300 ( Ley sobre bases generales del medio ambiente) si un hecho se presenta, pero es reparado a la brevedad, la empresa no estará obligada al cese o cierre de ella, si esta no se volviera a producir, sin embargo este es uno de los episodios más graves que se ha presentado de intoxicación en el sector de “La Greda”, pero esto no quiere decir que el daño realmente pueda estar siendo continuo y a largo plazo, por lo tanto el fijarse solo en los episodios graves podría estar siendo uno de los factores que proteja a la empresa de su responsabilidad, ya que eso a primera vista es lo más tangible o comprobable, lo que nuevamente deja en una posición de desamparo a los ciudadanos afectados por la contaminación ambiental, ya que es necesario un estudio más acabado del problema y del impacto tanto en salud como ambiental para establecer el daño, estudios que recién a partir de las primeras muestras de intoxicación se están empezando a implementar.

En mayo de este año se decide recurrir a la corte suprema para el cierre de las empresas contaminantes en ventanas:

“El objetivo de esta apelación es que la Tercera Sala de la Corte Suprema revoque la resolución que dictó la Corte de Apelaciones de Valparaíso y decrete la paralización de la refinería de Ventanas de Codelco por estar vulnerando las garantías constitucionales del derecho a la vida, a la integridad física y psíquica de las personas y el derecho a vivir en un ambiente libre de contaminación.

Si se confirma la sentencia del tribunal porteño, los recurrentes anunciaron una demanda en contra del Estado ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.”

“Los antecedentes e informes que fueron acompañados concluyen categóricamente que la contaminación del aire, suelo, agua y napas subterráneas de la bahía de Quintero y Puchuncaví está ocurriendo hace más de 30 años a consecuencia de la emanación de gases tóxicos de la refinería de Codelco (ex Enami), la cual ha tenido el carácter de permanente y no interrumpida en el tiempo”, dijo el abogado Meza”

Esto aún está en proceso y lo único que se ha hecho hasta el momento ha sido programar el traslado de la escuela de La Greda a dos kilómetros del lugar, diciendo que además va a ser una escuela de muy alto nivel, con muy buenas instalaciones, gracias a que CODELCO financio 1000 millones de pesos en ella. Lo que nos cabe preguntar es entonces ¿Cuál es el real beneficio del traslado de la escuela a 2 kilómetros del lugar?, ¿Por qué se cambia a la escuela, siendo que lleva más de 100 años en el lugar, y no se cierra, traslada o implementan mejores prácticas medioambientales en la empresa? Y ¿Por qué la empresa recurre a financiar esa suma de dinero en la nueva escuela y no mejora sus instalaciones y funcionamiento de acuerdo a índices medio ambientales aceptables?

¿Las medidas del Gobierno serán suficientes para el caso de La Greda?

Desde que el problema medio ambiental y de salud  de La Greda salió a la luz pública en los diversos medios de comunicación, el Gobierno se ha mostrado dispuesto a fiscalizar y revisar todas aquellas irregularidades que pudieran haber ocasionado el nivel de contaminación en la zona de Puchuncaví, mostrando una exhaustiva fiscalización a las posibles empresas involucradas, hablando con las familias afectadas de los niños intoxicados  llevando expertos en medio ambiente, ministros de diversas ramas, es decir un amplio despliegue técnico y comunicacional. Pero que han derivado en lentas soluciones tanto al corto plazo, y de largo plazo, que se puede ver en las declaraciones de representantes de gobierno, como en este caso el subsecretario del medio ambiente Ricardo Irarrázabal

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=YL3GQAqx5-k

Sin embargo todas estas medidas se ven opacadas, en medidas totalmente contrapuestas como las señalas en Abril de este año, en donde a pesar de todo el conflicto medioambiental de la zona de Puchuncaví, y La Greda en particular, se conocen este tipo de anuncios: “La situación ambiental en Puchuncaví –declarada zona saturada de contaminación desde 1992– es crítica y el consejero Millones, asegura que el “Plan Regulador Metropolitano de Valparaíso, ya aprobado ambientalmente, duplicaría la zonificación industrial en Puchuncaví”. El Premval deberá ser votado dentro de los próximos días por la Comisión Regional de Valparaíso y será determinante para el futuro ambiental de la comuna.”(el mostrador. país)

Las mayorías de las soluciones, son principalmente de mitigación, simplemente soluciones “parche”, que no van en solución a una mejora radical de la calidad de vida de los habitantes de La Greda, el traslado de la escuela a solamente 2 kilómetros de donde se encontraba inicialmente. El  retiro de las industrias de la localidad, sería una solución radical, o el traslado de la comunidad en su totalidad, también sería factible, pero esta opción se ve muy difusa, quedándonos con las palabras del subsecretario del medio ambiente, a esperas de lo que digan los estudios que se están llevando a cabo.

Pero, ¿el gobierno se ha referido a los daños del ecosistema de la localidad de Puchuncaví?, ¿cuáles serían las soluciones para el medio ambiente dañado por las industrias, causantes directas del daño medio ambiental? ¿ quién se hará cargo cuando el lugar quede inhabitable?, ¿ las empresas?, ¿ el Estado?, ¿ el gobierno de turno?, o la localidad de Puchuncaví viendo el actual descuido por parte de las autoridades, tiene fecha de vencimiento?,¿ será que toda esta zona contaminada se convertirá irremediablemente en una comuna fantasma?¿ queremos que nuestro medio ambiente sea tratado como un mercancía desechable?

En el Centro la Ministra de Medio Ambiente Maria Ignacia Benitez, y a la derecha el Ministro de Salud  Jaime Mañalich

Perjuicios para el medio ambiente y la salud de las personas, a causa de residuos tóxicos como plomo y arsénico. ¿Una alarma social- ambiental?, o ¿problemática local?

Dentro del contexto de problema medio ambiental y de salud que aqueja a La Greda en la localidad de Puchuncaví V Región, a causa de los contaminantes como plomo y arsénico, provenientes de la Refinería de cobre de Ventanas, es preciso aclarar de qué manera estos componentes químicos alteran el medio ambiente, y perjudican la salud de las personas que se encuentran expuestas a diario a estos compuestos.

Siendo el arsénico emitido mayoritariamente por industrias productoras de cobre, una vez en el ambiente este no puede ser destruido, y va alternado la salud de las personas y de los animales tanto por tierra, como en agua, donde se produce un ciclo mortífero, debido a la acumulación de arsénico en la superficie de ésta, afectando a los peces en su material genético, y que luego las aves que se alimentan de estos peces, que contienen arsénico, morirán inevitablemente por envenenamiento. Esto también afecta a la los alimentos que se pueden cosechar en tierras contaminadas por arsénico, que afectaría directamente a la salud de las personas, pudiendo causarles hasta la muerte.

Otro compuesto igualmente toxico y sumamente peligroso para la salud  de los seres vivos, como al medio ambiente, es el plomo, y que también afecta a La Greda y otras localidades del país. Este compuesto se acumula en los organismos acuáticos y de suelo, causándole envenenamiento. Se puede ver también que en el fitoplancton es una fuente importante de producción de oxígenos en los mares, y muchos animales marinos se alimentan de él, produciendo envenenamiento por acumulación de plomo, también afecta a los suelos, perjudicando la cadena alimenticia, como a organismos individuales, animales, planta, u animales de igual manera. Lo que más preocupa a la población es que este compuesto es uno de los cuatro metales que tiene mayor efecto dañino sobre la salud humana,  este puede entrar en el cuerpo humano a través de la comida (65%), agua (20%) y aire (15%).

De acuerdo a los datos presentados, podemos decir que se detectaron en la escuela de La Greda, en Enero de este año: plomo, arsénico, cobre, zinc, cadmio, y  níquel, de los cuales sólo señalamos los efectos de dos de los compuestos químicos encontrados en este establecimiento educacional.

Es aún más alarmante enterarse que un organismo de Estado de Chile, como el Seremi de Salud de la V Región, el  11 de Noviembre de 2010, ya había efectuado un informe, señalando: “-  La localidad de La Greda ya se encuentra impactada ambientalmente, con características de suelo industrial dada la presencia de elementos y sustancias propias de las actividades productivas que allí se emplazan. Por lo que no debiera asumirse como zona residencial y menos aún, permitir el emplazamiento de establecimientos de salud, educacionales u otros de similares características”.

 ¿Es que posible graves efectos a la salud de las personas y el medio ambiente, puedan ser obviados por la sociedad?, podría este tipo de aberraciones a los derechos de las personas, engendrar una alarma que concientizara la manera en cómo se despliega los procesos productivos económicos en Chile? , o ¿simplemente quedará esta problemática en un plano local, sin soluciones de raíz? , el Estado y el Gobierno seguirán avalando dichas prácticas productivas, que dejan este tipo de daño en el medio ambiente y su población?

¿De qué se trata este blog?

En el siguiente blog, identificaremos un problema psicosocial enmarcado en la temática del  medio ambiente, que convoca tanto a las autoridades, como a la comunidad, además de abrir un espacio de reflexión, frente al tema cuya relevancia toma cada vez mayor importancia y protagonismo, debido a los constantes sucesos que avalan la idea de que en Chile algo se está haciendo mal en cuanto  a medioambiente se trata. Un factor determinante en el problema es el concepto asociado enseguida al medioambiente, hablamos de la contaminación, cuya participación en los conflictos medioambientales es constante y cada vez pareciera ser aceptada con mayor normalidad. Sin embargo, el punto de tope en donde se centra la discusión, la reflexión y el análisis, es cuando la relación entre medioambiente y contaminación afecta la vida de los sujetos que componen la sociedad. Es en ese momento en dónde surge el problema psicosocial, es decir, en el minuto en que la contaminación pone en riesgo los procesos de integración social y de transmisión cultural, vulnerando el bienestar de una comunidad determinada.

El caso de la escuela La Greda, ubicada en la localidad de Ventanas, Puchuncavi, V región resulta como un claro ejemplo de lo descrito anteriormente, ya que nos permite observar las consecuencias ambientales de prácticas peligrosas llevadas por empresas contaminantes que llevan años desarrollándose de manera poco sustentable, siendo los más afectados, una parte de la población, quienes nos permiten abrir el espacio de reflexión y análisis sobre el medioambiente en Chile.

El caso fue de gran confluencia mediática debido a una intoxicación sufrida por los niños de la escuela La Greda, en Marzo del presente año en donde resultaron intoxicados 20 niños y 7 adultos, presentando cuadros de nauseas, mareos, dolores de cabeza y picazón en la garganta. En esa ocasión, la principal empresa involucrada Codelco Ventanas, informó a través de un comunicado que fue producto de un problema técnico en el funcionamiento.

En noviembre del presente año, otro suceso de intoxicación afecto a la comunidad de Ventanas, esta vez 31 fueron los niños afectados, 7 profesores y dos apoderados, sin embargo, a diferencia del incidente anterior, el origen de la emanación es más bien difuso, ya que las empresas involucradas informaron que sus emanaciones de gases tóxicos, específicamente azufre, estaban dentro de los márgenes legales permitidos. Dichas emanaciones se establecen dentro de un margen legal, considerado como tal, de acuerdo a convenciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que establece en este caso que lo permitido son 500 microgramos por metro cubico de gas toxico.

Observando el caso de La Greda, es posible identificar instituciones que además de ser agentes activos del problema medioambiental desarrollado en este blog, casualmente, repiten  patrones de conducta en otros problemas medioambientales, tales como los desarrollados en el sur con las termoeléctricas, en el norte con las minas y en el centro con las fundiciones de minerales. Para efectos de este caso, por un lado se encuentran las empresas como Codelco ventanas, chilectra entre otras, quienes son las que emanan los gases tóxicos que perjudican a la comunidad, por otro lado se encuentran los afectados de dichos gases, niños, adultos y ancianos miembros de Ventanas. Como también es posible identificar la presencia de las autoridades y además de analizar su rol dentro de este conflicto, en cuanto a su responsabilidad por prevenir y sancionar; todos relacionados en su conjunto a prácticas que perjudican el medioambiente, y por ende los sistemas de producción locales como también a los habitantes del lugar.